Construímos pontes, não promessas

De Lagos a Bremen - a minha história

Começou com uma frase de uma amiga na Nigéria: «Esther, tu podes estudar no estrangeiro.» Eu não fazia ideia de como - só sabia que não ia desistir daquela ideia.

O que se seguiu foram noites que nunca vou esquecer. Depois do trabalho preparava os meus documentos, lendo cada tópico no Nairaland à procura das respostas que ninguém à minha volta me sabia dar. A conta bloqueada era o muro de que toda a gente me falava, por isso percorri o país de norte a sul para reunir o dinheiro - e, no fim, não o fiz sozinha. A minha família e os meus amigos juntaram o dinheiro por mim. Aquela conta não era apenas uma prova de fundos; era uma promessa que eu tinha de cumprir.

Tirei o passaporte. Treinei durante horas para a entrevista na embaixada, decidida a que cada resposta contasse. Então aconteceu: admissão na Universität Bremen e um visto aprovado logo à primeira. Voei de Lagos para Istambul e de Istambul para a minha nova vida em Bremen.

Depois veio o meu primeiro inverno - neve sem fim e um sistema que funcionava de forma completamente diferente de tudo o que eu conhecia. Mais do que uma vez estive prestes a desistir. Em vez disso, continuei: turnos no McDonald’s, longas horas num armazém, cada euro a voltar para as pessoas que tinham acreditado em mim.

A vida continuou a crescer. Conheci o meu marido aqui, tivemos dois filhos, e o meu primeiro estágio só foi possível graças a uma vaga na creche e ao apoio da família dele. Terminei o meu mestrado grávida do nosso terceiro filho.

Esta é a minha história. Hoje ajudo estudantes de África a atravessar exatamente a mesma ponte - com honestidade, de forma legal e acompanhados a cada passo. Por isso, fica a minha única pergunta para si: quando vai começar a sua?